Para la mayoría de nosotros, la historia de la evolución de los mamíferos comienza después del impacto del asteroide que mató a los dinosaurios, pero en los últimos 20 años los científicos han descubierto nuevos fósiles y utilizado nuevas tecnologías que han cambiado radicalmente esta historia.
En Bestias antes de nosotros, la paleontóloga Elsa Panciroli traza el surgimiento del linaje de los mamíferos, Synapsida, a partir de su turbia separación de los reptiles en el período Carbonífero, hace más de trescientos millones de años. Hicieron suyo el mundo mucho antes del surgimiento de los dinosaurios. Viajando hacia adelante, al período Pérmico y luego al Triásico, aprendemos cómo nuestros antiguos ancestros mamíferos evolucionaron a partir de grandes bestias peludas con metabolismos acelerados para explotar la miniaturización, que fue clave para desbloquear los rasgos que definen a los mamíferos como los conocemos ahora.
Elsa cruza el mundo para explorar los sitios donde se están haciendo descubrimientos y conocer a las personas que los hacen. En Escocia, recorre las dunas del desierto de Moray, una zona prehistórica en la que los trabajadores de una cantera desenterraron las huellas de criaturas del Pérmico anteriores a la época de los dinosaurios. En Sudáfrica, nos presenta a unos animales, antes llamados "reptiles parecidos a los mamíferos", que dieron a los científicos las primeras pistas de que nuestros parientes peludos evolucionaron a partir de un linaje de animales que ponen huevos y excavan. En China, nuevos esqueletos fosilizados completos revelan mamíferos que eran planeadores, topos jurásicos con garras en forma de pala y nadadores de cola plana.
Este libro replantea radicalmente la narrativa de nuestros ancestros mamíferos y ofrece un contrapunto a los estereotipos de poderosos señores supremos de los dinosaurios y pequeños mamíferos acobardados. Resulta que los primeros mamíferos no fueron solo precursores, sino pioneros.
2025-01-02 Dn Upload
