Las vidas fascinantes y la desconcertante desaparición de algunos de los animales más grandes de la tierra.
Hasta hace unos pocos miles de años, las criaturas que podrían haber sido de un thriller de ciencia ficción —incluyendo lemures del tamaño de un gorila, pájaros de 500 libras y cocodrilos que pesaban una tonelada o más— vagaban por la tierra. Estas grandes bestias, o "megafauna", vivían en todos los continentes habitables y en muchas islas. Con un puñado de excepciones, todos se han ido.
¿Qué causó la desaparición de estos gigantes prehistóricos? Ningún evento puede ser identificado como una causa específica, pero varios factores pueden haber jugado un papel. El paleomammalogista Ross D. E. MacPhee los explora a todos, examina las principales teorías de extinción, analiza las pruebas y presenta sus propias conclusiones. Él muestra cómo las teorías sobre la caza excesiva humana y el cambio climático catastrófico no dan cuenta de las características críticas de estas extinciones, y cómo se necesita un nuevo pensamiento para dilucidar estas misteriosas pérdidas.
En el camino, aprendemos cómo se determina el tiempo en la historia de la tierra; cómo se usa el ADN para explicar la historia genómica y filogenética de la megafauna y cómo la biología sintética y la ingeniería genética pueden reintroducir a estos gigantes del pasado. Hasta entonces, las magníficas ilustraciones en cuatro colores de Peter Schouten recrean estas megabeastas aquí con vívido detalle. 78 ilustraciones en color
